Les bruyères sont des plantes dicotylédones de la famille des Éricacées poussant surtout dans les sols siliceux. Ce sont tantôt des arbrisseaux ou des sous-arbrisseaux, tantôt de véritables arbustes. Disposées en grappes, les fleurs sont le plus souvent roses, parfois blanches (E. arborea) ou verdâtres (E. scoparia). On connaît surtout deux genres appelés communément bruyère, Erica et Calluna, auxquels il convient d'ajouter Daboecia et Bruckenthalia (ce dernier genre n'est pas forcément séparé par certains auteurs, qui l'incluent dans Erica).